9、敲窗人(5/6)

　　一见到她，凡妮莎就仿佛回到上周贝金斯报出名字后的木然心情――大脑仿佛在翻箱倒柜，原本陈列整齐的记忆碎片现在四下乱飞。
　　贝西-希金斯。
　　《南方与北方》中凡妮莎相当喜欢、相当可怜的一个角色。在纺织厂工作的她，因为吸入了过多的棉絮，得了尘肺又或者是肺痨――你试过不能呼吸的痛苦吗？
　　意识清醒地感到大脑混沌，氧气和生的希望就在她的面前、和她肌肤相触，可肺痨患者的肺却像个破锣锅一样，只会扯风吹，吸不进哪怕半点氧气。
　　每一次扯出来的呼声，都像是倒计时又数了一秒。
　　真可怕，真可怜。
　　凡妮莎可怜贝金斯，也可怜曾经的自己。
　　希金斯穿着和上次差不离的衣服，她的脸色依旧苍白，似乎并没有多大的好转。
　　但她开口却说，“最近在家吃药，咳嗽少了许多，而且，不知道是不是心理安慰，但这里――”贝西按了按胸膛的位置，“的确是不怎么疼了。”
　　凡妮莎不知道说什么好，肺痨或者尘肺什么的，以贝西-希金斯的生活作息来说，铁定是劳累病和职业病。
　　她没进过纺织厂，可无数电影和书籍里都说过纺织工厂的乌烟瘴气。
　　相当狭小的车间里，灰尘漫天飞，棉絮无穷无尽地飘在空气中，人为了生存，就难免要呼吸，可只要呼吸，便难免吸入这危险的因子。
　　贝金斯肺病的诱因是工厂长期的劳作、是糟糕的车间环境，她现在肯定还没有发展到药石不可医的地步。这恐怕也是她在家休息几天后，便突然感到身体好转的原因罢。
　　贝西又说，“快好的话是不是就不用买止咳药了？这次我想买点治淤青的，父亲不小心磕到了脸，青了好大一块。他在家丧气好几天了。”